想い

この想い、俺のお前に対する想いは知られてはならない。

きっとこの想いを知られたら、

お前は俺のことを罵るだろう。

それとも、無言で立ち去るだろうか。

でも、これだけはわかる。

この想いを知られた時、俺たちは仲間でなくなる。

戦う時に預けあった背中がうれしい。

その背中を預けあう幸福を守るため

俺はこの想いを隠し続けようと思っていた。

あの時までは。

＊＊＊＊＊

夜の男部屋。

ゾロは珍しいことに、ふと目を覚ました。

周りのハンモックを見渡すと、コックのハンモックは空のままだ。

「水でも飲みに行くか。」

外に出るとまだ真夜中で、海は黒い。

そんな中、まだ電気の点いているキッチンへ向かう。

こんな時間に本当に起きているのかとキッチンの窓を覗けば、椅子に座って何かを見ているコックの姿が見えた。

ドアノブを回して少しドアが開きかけたとき、コックは持っている紙を自分の前にかかげた。

当然何を見ているのかゾロには見えるわけで・・・。

なぜかそこには自分の写真・・・。

たぶん手配書・・・。

“なんであいつが俺の手配書なんか持ってんだ！？”

混乱しているゾロにさらに追い討ち。

「好きだぞ、ゾロ。・・・でもこんなことは、言っちゃいけないんだよな。」

「！？！？！？」

さらに混乱。

"そんな素振り、今まで見せなかったじゃねーか！！”

「やっぱ・・・」

“？”

「これでいいんだよな・・・。」

そう言ったコックの顔があまりにも寂しげで・・・。

胸が押しつぶされそうになる。

本当は一生言わないと考えていたこの想い。

それがあんな顔をさせてしまっているなら

言ってしまおう。

偶然知ったサンジの気持ち。

気持ちを知った今、俺の想いを隠す必要はない。

少しだけ開いていたドアを勢いよく開ける。

“偶然を装ったほうがいいな。”

「なんだ。まだ起きてんのか。」

サンジの肩が跳ね上がる。

「な！？な、なんだまりもか。ど、どした？」

面白い位動揺してやがる。

しかも、手配書胸ポケットに入れんの見えてっし。

「水か？一度寝たらメシ時にもなかなか起きないお前が、こんな夜中に起きてくるなんて珍しい。それともあれか？怖い夢でも見たか？」

またこいつは俺の腹立つようなことを言いやがる。

が、ここは我慢だ。

我慢、我慢。

酒でも飲ましゃー、おとなしくなるか・・・。

「酒。」

「はいはい、酒ね。ほれ、どーぞ。それ飲んでさっさと寝やがれ。」

渡された酒を受け取ってサンジが座っていた向かい側の席に座る。

「なに座ってんだ？」

俺が酒を持って座ったのが不思議だったのか、サンジが聞いてきた。

「お前も飲め。」

・・・・・

「へ？」

間抜けな返事が返ってきた。

目が挙動不審だ。

まゆげと同じぐらいグルグルしてやがる。

次は口元が緩んでやがる。

見ててあきねー奴だ。

「しょ、しょーがねーなー。」

そう言いながらコックは俺の前の席に座った。

「あ、ちょっと待て。グラスで飲も。」

「あ？このままでいいだろ。」

俺は酒をグラスなんかにいちいち入れるのは面倒だ。

「あ！待てってば！もー。」

サンジがグラスを持って席についた。

その持ってきたグラスに酒をついでやる。

「あ、ありがと。」

「おう。」

それからサンジは、ハイペースでワインを飲みだした。


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